海口人歡度春節(jié)，叫做“過年”或“做年”。從臘月二卜四日“送灶君”大搞衛(wèi)生起，至正月十五元宵止，歷時二卜二天，都屬過年節(jié)期。其中自臘月三十日吃“團年飯”俗稱圍爐）起至初三夜止，叫“大年”；十五元宵稱“小年”或“年仔”。

新中國成立前，?？谌诉^年時間較長，主要是因為過去的商店都是私營的，其員工不少是從郊區(qū)或各縣雇傭的，他們一年一度回鄉(xiāng)過年，時間就長些。另外，由于習慣，過年期間買東西的人少，因而商店多在正月十六日后開市。但個別商店為了賺錢，過初五就開市了，爆竹、玩具行業(yè)，大年也照常營業(yè)。開市大都用三牲敬財神公，大燃鞭炮.

‘灶君”俗稱“灶公”。傳說“灶公”是玉帝派來人間監(jiān)督善惡之神，每年這一天要上天向玉帝匯報。因此，各家各戶都用新掃把或竹枝將屋前屋后，里里外外，上上下下，全面打掃；一切家具用品什物，特別是桌椅、床鋪、被子、蚊帳等都要洗刷得千干凈凈；香爐灰也要在此時除去并換上新的爐泥。夜晚備酒果設祭，為“灶公”送行。有的人家還借此時機修灶、粉刷墻壁，然后貼上新對聯、年畫，門楣、家具、庭院、果樹還貼上“利市”紅紙。三十除夕，男女老少洗澡后，換上新衣裳，富家子女還要穿新鞋、新襪，戴新帽子。大抵都是送舊迎新之意，盼望新的一年，興旺發(fā)達，有個好光景。

三十下午張燈結彩，大燃鞭炮，以三牲或五牲祭祀祖先。入夜，處處張燈，夜以繼日，燈火明亮，一連數天，直至初更（約為入夜8時左右，，復設酒果，迎接“灶公”還家。四天亮才罷。此為“發(fā)燈”，取“發(fā)財添丁”之意。初四更（約為人夜8時左右），復設酒果，迎接“灶公”還家。三十夜，不少人還要“守歲”，終夜不眠，直等到初一新年降之時，爭先燃放入年喜炮，意為“迎春接?！?。接著由晚輩向家長叩首，行禮，祝賀“添福添壽”，長輩給晚輩“壓歲錢”。

大年初一是一年之始，早飯或全日都“吃齋”（素食），寄有“清凈潔白”之意。初一禁忌甚多：不挑水，不掃地，即使爆竹碎紙盈庭，果殼紙屑滿地，也不能掃除，怕把“財神”趕跑了。不相罵，不打架，不大聲說話，不用刀，忌打碎器皿，意為全年“和和氣氣、平平安安”。逢人都講吉利話，甚至嬰兒拉尿在母親的褲子上，也說是“有食有使”（海南話：“使”與“屎”同音，雙關語，“有使”意為“有錢花”），便可“逢兇化吉”。女人不串門，怕別人嫌怨添“女”不添“丁”。

年前，多數家庭都備些年果、糖仔、餅干以過年待客用；還有意買捆甘蔗和一些柑橘回家，取“家庭甜蜜”之意。

海口三面臨海，魚是常備的栗肴，但初一不吃葷，也不上市買菜。因此，那些“五邑”商民，除夕就買一對大魚煎  2著，待到初二“開齋”才吃，圖個全年有“余”，一年到頭就  ，不愁食穿了。

初一至初四朋友互相拜賀，問候平安，叫做“拜年”。

初二是出閣女子帶丈夫回娘家“拜年”的日子。當天上午女婿上門拜年，岳父母要準備比較豐盛的筵席宴之，并用紅紙包糖果、甜飴等食物給女兒做“迎路”禮品。如果女婿是第一次上門，鄰近的同輩姐妹還要乘機偷看女友之新郎。

初三是大年的醉后一天，有做甜飴的，有煮甜糯米干飯的。初三吃甜食，寓“一年甜到底”之意。

此外，元月活動很多，屬春節(jié)期范圍的還有：

初五土生日，以三牲祭祀土神。是日不耕地，不動土，不掃地，以免驚動土神。

初七人生日，上午以三牲祭拜先輩在天之靈，望其在陰間保佑子孫平安。是日吃好穿好，避免重體力勞動，愛吃粉絲、面條，寓祝愿人生“福壽綿長”之意。

初九天生日，即天皇玉帝的誕期，?？谒追Q“老爸生日”。是日凌晨一點鐘左右，以清茶素果祭奉天皇玉帝。當天全家吃素，以示對天皇玉帝的虔敬。

從初七開始至三十日止，村村都有“行符放燈”的習俗。“行符”就是抬“公祖”（木偶）巡村，家家戶戶都要燒香點燭，備清茶素果迎接祭拜，燃放鞭炮，挨家逐戶沿門貼符”。兒童還要鉆“公祖”屁股。“行符”完畢，還要抬著“公祖”追趕急跑，俗稱“走公”，名曰“遣瘟”。其意為清凈鄉(xiāng)村，把全村的妖魔鬼怪通通清理出來，趕出村外，以保安康?！靶蟹钡那耙狗艧?，家家戶戶懸掛燈籠。前一年生男丁的，還要制作（或購買）土燈送于廟中點燃，以讓“公祖”知道各戶新添之男丁，“行符”時得加以保護。

舊社會“行符走公”，常常引起與鄰村的械斗，主要是由于迷信，認為上村把鬼趕給下村，只顧本村平安卻危害別村安全。因此，上下左右，鄰村之間，一般都不大團結。

“行符放燈”期間，幾乎每天都有村莊、街坊演戲慶祝。有條件的還組織武術隊比武，舞獅，舞龍，踩高蹺，放煙花，化裝成故事人物游街，熱鬧非常。

（撰稿：馮仁鴻）